AS的病因未明。從流行病學調查發(fā)現(xiàn)，遺傳和環(huán)境因素在本病的發(fā)病中發(fā)揮作用。已證實，AS的發(fā)病和人類白細胞抗原(HLA)-B27密切相關。并有明顯家族聚集傾向。

本病發(fā)病隱襲。患者逐漸出現(xiàn)腰背部或骶髂部疼痛和(或)晨僵，半夜痛醒。翻身困難，晨起或久坐后起立時腰部晨僵明顯，但活動后減輕。疾病早期臀部疼痛多為一側呈間斷性或交替性疼痛。數月后疼痛多為雙側呈持續(xù)性。多數患者隨病情進展由腰椎向胸、頸部脊椎發(fā)展，則出現(xiàn)相應部位疼痛、活動受限或脊柱畸形。24-75％的AS患者在病初或病程中出現(xiàn)髖關節(jié)和外周關節(jié)病變，其中膝、踝和肩關節(jié)居多，肘及手、足小關節(jié)偶有受累。部分患者在病程中發(fā)生眼色素膜炎，單側或雙側交替，可反復發(fā)作甚至可致視力障礙。本病的全身表現(xiàn)輕微，少數重癥者有發(fā)熱、疲倦、消瘦、貧血或其他器官受累。跖底筋膜炎、跟腱炎和其他部位的肌腱端病在本病常見。

AS尚無根治方法。但是患者如能及時診斷及合理治療，可以達到控制癥狀并改善預后。應通過非藥物、藥物和手術等綜合治療，緩解疼痛和僵硬，控制或減輕炎癥，保持良好的姿勢，防止脊柱或關節(jié)變形，必要時矯止畸形關節(jié)，以達到改善和提高患者生活質量的目的。藥物治療的選擇主要包括非甾體抗炎藥（NSDAIDs）和包括腫瘤壞死因子-α（TNF-α）拮抗劑在內的生物制劑等。